世界保健機関（WHO）では、「緩和ケアとは、生命を脅かす疾患による問題に直面している患者とその家族に対して、疾患の早期より痛み、身体的問題、心理社会的問題、スピリチュアルな (霊的な、魂の)問題に関してきちんとした評価をおこない、それが障害とならないように予防したり対処したりすることで、クオリティー・オブ・ライフ（生活の質、生命の質：QOL）を改善するためのアプローチである。」（日本ホスピス緩和ケア協会　ホームページの翻訳より）とされています。


京都第一赤十字病院の緩和ケアチームでは、患者さんやご家族に質の高い緩和ケアを提供しQOLの向上を目指すことを目標に、医師（外科、消化器科、呼吸器科、心療内科、麻酔科）、薬剤師、医療ソーシャルワーカー、心理士、看護師（がん看護専門看護師1名、がん性疼痛看護認定看護師1名）からなる多職種の専門性を生かしたチーム医療を行っています。


患者さんやご家族がお困りになっていることは、痛みをはじめ呼吸困難、倦怠感などの身体的苦痛、不安、せん妄などの精神的苦痛、家族の問題、経済的問題などの社会的苦痛など多岐にわたります。主治医や担当看護師からの依頼に基づき、主治医、担当看護師、緩和ケアチームが合同でカンファレンスを行い、患者さんの苦痛となる症状の緩和に向けてチーム全員で取り組んでいます。


緩和ケア診療部では、さらに専門的な立場で苦痛の緩和を行っています。難しい痛みに対しては、神経ブロックなど専門的な痛みの治療を行います。落ち込みやうつ状態、不眠などの精神的苦痛に対しては精神的苦痛を緩和するための治療を行います。また、地域の医療機関と連携をとって、退院後の治療や療養についてのご相談に応じます。そして、医師や看護師、薬剤師のみならず、医療に携わるさまざまな職種の人々が、緩和ケアについてより良く理解し毎日の医療に実践できるよう、広く院外からも参加を募って研修会や合同カンファレンスを開催しています。

緩和ケアは、がんと診断されたときから、がんの治療と一緒にはじめることが提唱されています。患者さんやご家族の苦痛が少しでも緩和され、充実した毎日をお過ごしいただけるように努力してまいります。